2010.03.24., focitipp.hu

A Glazer família hiába hangoztatja, hogy esze ágában sincs megválni a legsikeresebb angol klubtól, ez aligha tántorítja el a Red Knights tagjait: a lovagok nem adják fel egykönnyen.

1901-ben az angol élvonalban szereplő Newton Heath csapata súlyos anyagi gondokkal küszködött, ezért a játékosok gyűjtést hirdettek meg, és perselyt kötöttek egy bernáthegyi kutya nyakába. Az eb annyira megtetszett egy John Henry Davies nevű sörgyárosnak, hogy rögtön meg is vette a kutyát - majd rövid rábeszélés után magát a klubot is.

A Newton Heath eredeti klubszínei (zöld-sárga) előbb kék-fehérre, majd 1902-ben piros-fehérre változtak, s az egyesület új nevet kapott: Manchester United. A sörgyáros ekkor még bizonyára nem sejtette, hogy a 20. század egyik legsikeresebb futballcsapatának adott új lendületet, mint ahogy azt sem, hogy a United játékosai még 108 év múlva is piros mezben, fehér nadrágban futnak ki a gyepre.

Csakhogy idén egyre több zöld-sárga sál, zászló és lufi bukkan fel az Old Traffordon. A hagyományokhoz ragaszkodó szurkolók a Newton Heath színeivel fejezik ki nemtetszésüket a jelenlegi manchesteri klubtulajdonos, Malcolm Glazer üzleti szemléletével szemben.

Glazer 2003-ban vásárolt először a klub részvényeiből, ám ekkor még csak 3,17%-os részesedésről adtak hírt az angol lapok; az év végére azonban elérte a 15%-ot, majd 2004-ben a duplájára nőtt, mígnem 2005-ben 790 millió angol fontért a Glazer család a Manchester United 100%-os tulajdonosa lett. A tranzakcióhoz szükséges öszszeg valamivel több mint egyharmadát a család dobta össze, míg a fennmaradó részt banki hitelből finanszírozták.

Már magában ez a tény nem kis felháborodást váltott ki a szurkolók körében.  A tiltakozás egyre fokozódott, miután kiderült, a 275 milliós "önerő" nagy része is főleg "hedge fundoktól" származó, nem túl hosszú futamidejű hitel, amelyet nem kell törleszteni (sőt kamatot sem kell fizetni), viszont a hitel lejártakor egy összegben, az évek során felhalmozott összes kamatteherrel (amelynek éves mértékét szakemberek 14%-ra becsülik) együtt, egy öszszegben kell visszafizetni.

A tulajdonosok elleni tüntetések idén januárban újból felerősödtek, amikor a klubot hivatalosan birtokló Red Football cég legfrissebb pénzügyi jelentései 716 millió fontos adósságállományról számoltak be, a Glazer család pedig bejelentette, hogy 500 millió font értékben kötvénykibocsátási programot tervez (a tranzakció azóta sikeresen lezajlott, a kötvények két hét alatt elkeltek, a meghirdetett összeg kétszeresére mutatkozott igény).

A törzsszurkolók ezt nem nézték jó szemmel, mivel Glazerék ezzel a lépéssel (az adósság szerkezetének átütemezésével) a hitel lejártának idejét kitolták 2017-re, a problémát viszont nem oldották meg, ráadásul a tulajdonosok beterhelték a stadiont és az egyes edzőközpontokat is.

A sajtó ekkor kezdett foglalkozni komolyabban a "zöld-sárga jelenséggel", valamint a titokzatos nevű, anyagilag jól szituált szurkolókból verbuválódott "Vörös Lovagok" (Red Knights) nevű csoporttal, amelynek célja egyértelmű: megvásárolni a klubot.

Hasonló léptékű tervekkel a magyar drukkerek is előszeretettel rukkolnak elő, főleg tíz kisfröccs után. Csakhogy a Vörös Lovagok zászlóvivői közt olyan neveket találunk, mint Jim O'Neill (a Goldman Sachs befektetési bank vezető közgazdásza) vagy a Seymour Pierce befektetési céget elnöklő Keith Harris (aki részt vett a Manchester City és az Aston Villa tulajdonosváltásában is). Rajtuk kívül számos neves angol bankár és jogász csatlakozott a "lovagrendhez", s a kezdeményezést támogatja a klub legbefolyásosabb szurkolói tömörülése, a Manchester United Supporters’ Trust (MUST) is.

A klubvásárlási szándék komolyságát bizonyítja, hogy az esetleges tranzakció lebonyolítására a "lovagok" a legnagyobb japán befektetési bankot, a Nomurát fogadták fel (a Nomura segédkezett a Glazer család részvényvásárlásánál is, 2005-ben). Míg a csoport úgy gondolja, egymilliárd angol font elegendő lesz ahhoz, hogy örökre kiűzzék a Glazereket és a hozzájuk hasonló üzletembereket az Old Traffordról (szurkolói kézbe adva ezzel a klub tulajdonjogát), az angol futball üzleti modelljével foglalkozó szakemberek szerint a reális ár 1,5–2 milliárd font között mozog.

A Glazer família hiába hangoztatja, hogy esze ágában sincs megválni a legsikeresebb angol klubtól, ez aligha tántorítja el a "Red Knights" tagjait eredeti elképzelésüktől. Don Quijote óta tudjuk: a lovagok nem adják fel egykönnyen.

Sánta Attila
(a szerző az Erste Bank kockázatelemző szakembere)
*****