2008.03.25., anfield

Anglia, 31. forduló

Meddig álmodott az Arsenal? Vasárnapig. Akkor aztán jött a Chelsea nevű futball-labor terminátora (Didier Drogba), és kiiktatta a bajnoki cím esélyesei közül az Arsenalt.

Húsvét vasárnapján becsukta a boltot a Liverpool, de nincs könnyebb helyzetben az Arsenal sem. Beszéljenek a számok. Vasárnap délelőtt a William Hill fogadóiroda a következő szorzókat adta a bajnoki címre:

Délutánra a helyzet némileg megváltozott: a Liverpool nem egészen egyszázaléknyi esélye nulla százalékra csökkent, az Arsenal két héttel ezelőtti első helyének pedig végleg lőttek (méghozzá ágyúval). A vasárnap esti helyzet:


A két rangadó (ManUtd-Liverpool 3-0, Chelsea-Arsenal 2-1) azt eredményezte, hogy a négyismeretlenes egyenletből egyszeriben kétismeretlenes egyenlet lett. S eldőlt az is, hogy nem az április 13-i ManUtd-Arsenal lesz a bajnoki döntő, hanem a Chelsea-ManUtd, április 26-án. A Vörös Ördögök helyzete több mint kedvező: előnyük a Chelsea-vel szemben 5 pont, de mivel pontegyenlőség esetén a jobb gólkülönbség számít, ezért ez az 5 pont olyan, mintha 6 pont lenne: a ManUtd gólkülönbsége ugyanis sokkal jobb, mint az üldözőké (ManUtd +49, Chelsea +32, Arsenal +35).

A liverpooli Fernando Torres remek csatár, de ez vasárnap nem látszott. Csalódást okozott Cristiano Ronaldo játéka is: a manchesteriek zseniális "hetese" semmit nem csinált a meccsen, összesen három értékelhető megmozdulását jegyezhettük fel - a portugál szélső nagyságát jelzi, hogy a három megmozdulás eredménye egy gól és két kapufa volt (a Times osztályzatai alapján egyébként Giggs, Van der Sar és Ronaldo volt a hazai csapat leggyengébbje).

A vendégek leggyengébbje a sokat bakizó Reina mellett az argentin Mascherano volt, akivel csak a Cooper-tesztet végeztették el az Anfielden, az IQ-tesztet aligha. Mert bár Steve Bennett jogtalanul állította ki őt (szimpátiánk ekkor még Mascherano oldalán), utána azonban teátrális gesztusokkal vitatta az ítéletet, nem volt hajlandó az öltözőbe vonulni, és Rafa Beníteznek kellett őt nyugtatnia az oldalvonal mellett - így lett az igazságtalanul kiállított középpályásból nevetséges antihős.

Peter Beardsley volt az utolsó liverpooli hős, aki három gólt lőtt a Manchester Unitednek, még 1990-ben. A Liverpool az utóbbi években nemhogy három, hanem egy gólt sem képes rúgni a Manchesternek (Torres 9 gólt lőtt utóbbi 7 meccsén, de a liverpooliak bánatára idegenben veszélytelen: 20 bajnoki találatából 18-at az Anfielden szerzett). Rafa Benítez tehát nyolcadik bajnoki meccsén is nyeretlen maradt Sir Alex Fergusonnal szemben (0-1-7), s csapata ezen a nyolc meccsen egyetlen találatot jegyzett, az is O'Shea öngólja volt...

Térjünk ki Cristiano Ronaldo statisztikáira: a 22 éves középpályás 25 bajnokin 25 gólnál jár, tétmeccsen pedig már 34-szer volt eredményes az idei szezonban, s ezzel ő a leggólerősebb szélső a ManUtd történetében, George Bestet is megelőzve. A legtöbb manchesteri gól egy idényben:


Még mindig az Arsenal játssza a leglátványosabb focit, de hiába a tetszetős mezőnyjáték, ha a védelem lyukas. Az Ágyúsok utóbbi öt bajnokijukon nem tudtak győzni (négy döntetlen és egy vereség), pedig vasárnap is minimum egyenrangú ellenfelei voltak a Chelsea-nek. Annak a Chelsea-nek, amely utoljára 2004 februárjában kapott ki hazai pályán - éppen az Arsenaltól. Azóta 78-szor próbálkoztak az ellenfelek, de a Stamford Bridge bevehetetlen (a Chelsea szemszögéből: 58 győzelem, 20 döntetlen). A közönség még mindig José Mourinho nevét skandálta, pedig Avram Grant eredménylistája sem rossz: a Chelsea december 16-án kikapott az Arsenaltól, azóta 10-4-0 a Kékek mérlege.

Három hónap után győzni tudott a Newcastle - a Szarkák a Fulhamet verték 2-0-ra, ez volt Keegan első győzelme idén. Ez volt az első győzelmek hétvégéje: a Sunderland először nyert idegenben ebben a szezonban (Aston Villa 1-0). Véget ért a Bolton öt vesztes meccsből álló gyászos sorozata, bár a ManCity elleni 0-0-lal továbbra is kiesőhelyen áll a csapat. A Tottenham a hétközi, Chelsea elleni nyolcgólos thriller (4-4) után 2-0-ra verte a Portsmouth-t - idén érdemes a Spurs hazai meccseit látogatni, mert eddig 101 gól esett már a White Hart Lane-en.

(anfield)


*****